　数ヶ月後　

長編(Ｓｃｉ－ＦｉＭｏｖｅｒ！)の番外編です

「うわぁ……大根、御立派！」

畑の真ん中で私は収穫した大根を天に向かって掲げた

農業に全くもって無縁だった私が　こうして野菜作りに凝るようになった
しかもミミズが居ても叫ばなくなった・・・これは大きく進歩したと言えよう

人生　何が起こるか分からないものだ

そう　本当に・・・何が起こるか分からない

この時代に根を下ろしてはや数ヶ月
私の暮らしていた元の時代…未来にはもう帰る事は出来ない

それでも　この選択に悔いは一切無い

文明が進化した世の中に慣れ過ぎていた為に　最初は相当苦労したし辛い思いもした
けれど私はもう一人じゃないんだ

・・・と　言いたいのは山々なのだが

「文次郎めぇ……さっさと帰って来ーい！！」

Sci-Fi Mover AFTER!

「大根振り回して…どうしたの？」

私に向けられたその声に反応し振り向くと

「あっ………仙蔵さん！？」

「さんが戻って来たという話は本当だったんだな…」
「はい！かくかくしかじか有りましたがこの度此方の時代に永住する事となりました」
「…永住？」
「私は此処で生きると決めました…私の居場所は未来ではない、此処です」

そう　胸を張って言った

「例の…何だっけ、不具合？あれは大丈夫？」
「一度この時代で不具合を起こしているのであと数十年は起こらないかと」
「そうか…ならよかった」

「とりあえず家の中でゆっくり話しましょうよ！さぁどうぞどうぞ」

お茶を啜りながら仙蔵さんと私は交互に色々な話をした

伊作くんの不運伝説から恋愛の話まで　数ヶ月分…いや五年以上分、話をした

「・・・しかしさんが変わっていなくて…安心したよ」
「…あの時と同じ、十八歳のままですよ？」
「いや、それもそうだが中身が変わっていないって事だよ……この五年で戦は増えてしまったから…」

そうだ　これから更に戦国乱世の時代になっていくんだ
私だっていつ戦に巻き込まれてもおかしくはない

その恐怖心はどうしても拭えない

「…ところで今更だが家主は？」
「文次郎は今頃何処かで忍んでますー」
「任務か・・・仕方ないとはいえ新妻に何日間も留守を任せるとは全く…」

私の手を優しく握り　仙蔵さんが微笑んだ

「寂しくなったらいつでも私を呼ぶがいい」

「…ど…どうやって呼ぶんですか……電話もメールも無いし…」
「心の中で強く念じていればきっと想いが届く……筈だよ」
「そ…そうですか？」
「私は文次郎よりも女心は理解しているつもりだ」

その時　かたり、と扉の動く音が耳に入った

「今戻っ・・・・おぉ！？」

「あぁ～…折角良い所だったのに文次郎が帰ってきちゃった」
「何だ仙蔵か、誰かと思……って手！手を離せ！」
「…目敏い奴め」

仙蔵さんを私から引き離すと文次郎が私の隣に腰を下ろした

「のお気に入りの大根は収穫したのか？」
「…えぇ、記念すべき瞬間は私一人で迎えましたから！…ざまぁみろ」

文次郎が笑いながら拗ねる私の頭にぽん、と手を乗せた

「あんまり家に居れなくて悪いとは思ってる」
「・・・・別に生きてりゃ何でもいいけどさ」

私の方がやはり子供じみているな…なんて改めて思う
私の内面はあの頃から殆ど成長していないが文次郎はあれから五歳も歳を取った

・・・学園に居候していた頃から年上の私の方が子供じみていた気はしなくもないが

「…私はお邪魔なようだから私は帰るとするよ」

そう呟いて　仙蔵さんが立ち上がった

「あぁ、帰れ帰れ」
「いつでも遊びに来てくださいね！」

「さんがそう言うなら、また来るよ」

その瞬間仙蔵さんの姿が消えた

さすが忍者・・・なんて改めて感心してしまった

「…お前は隙があり過ぎる」
「隙？…そうかなぁ…初めて言われたけど」

「………今の城、辞めようかな」

「……はぁ！？…うわっ」

驚いた拍子に　足元に置いてあった桶を蹴り飛ばしひっくり返してしまった

「桶ひっくり返しちゃったじゃない！」
「それはお前が勝手にひっくり返したんだろうが」
「だって急にそんな事言うから・・・無職とか銭が無くなるでしょうが、銭が」
「農家でも…」
「のうかぁ！？…そうかこの時代だと農家やってる人も未来よりもっと沢山…いやしかしねぇ…」

「いつもを一人にさせておくのは心配だし辛いんだよ、俺だってな」

「……そ…そういう事を言われると…さぁ………」

嬉しくなって結局相手に従ってしまう、そんな自分が全くもって情けない

「……あっ、」

私は我ながらとても良い案を思いついた

「ねぇ文次郎、先生になれば？」

「…先生ぇ？」
「そう！完全に忍者としてのスキルを使わない生活っていうのも勿体無いしー」
「すきる…？とにかく忍術学園の教師になるっていうのは意外と大変なんだが…」
「なぁに！何事も挑戦よ挑戦！…じゃあ私事務員でもやろうかしら」
「思いつきでポンポンと発言していないか…？」
「やってみないと分からないじゃない」
「・・・・考えておく」

ふぅ、と息を吐いて文次郎が立ち上がり　肩を回した

「親父くさっ」
「大変なんだよ忍ってヤツはな」
「・・・お疲れ様です」
「なんだよ改まって」

未来の私へ

背中を押してくれて本当にありがとう

私は今　幸せだよ　だから安心して

「ところで大根料理って何があるかな…？」
「…俺に訊くなよ！」

（08.10.20　片田舎でひたすら大根）